Was hilft in einem Meltdown?

Was tun während eines Meltdowns oder Shutdowns?

Der britische Gesundheitsdienst (Leicestershire Partnership NHS Trust) nennt für Menschen im Umfeld folgende Punkte, die sich nach Möglichkeit mit der betroffenen Person vorher abstimmen lassen: ^[2]

• Nicht urteilen. Meltdowns und Shutdowns sind nicht kontrollierbar; Ärger oder Vorwürfe verschlimmern die Lage.
• Zeigen, dass du da bist. Das sei das Beste, was du tun kannst.
• Wenig sprechen, nichts erklären: Fragen, Informationen, Anweisungen oder einschränkende Methoden würden die Lage wahrscheinlich verschlimmern.
• Energie angleichen: Bei einem lauten Meltdown kann eine feste Stimme und etwas körperliche Spannung passen, bei sehr stiller, erstarrter Reaktion eine ruhige, leise Stimme und wenig Bewegung.
• Ruhigen, sicheren Raum schaffen: Reize wie Geräusche, Menschen oder Gegenstände nach Möglichkeit entfernen.
• Zeit lassen. Die Erholung kann dauern.
• Bei Verletzungsgefahr gelte nach Darstellung des Gesundheitsdienstes die am wenigsten einschränkende Methode. Als Möglichkeiten zur Beruhigung nennt er, ein zusammengerolltes Handtuch kräftig zu verdrehen oder ruhig und langsam zu atmen; ob das für dich passt, ist individuell.

Die Open University beschreibt, dass Menschen in dieser Lage Empathie, Respekt und Freundlichkeit brauchen. ^[3] Beim Shutdown (Rückzug nach innen, kaum Sprechen oder Bewegung) rät der Gesundheitsdienst, der Person den Raum zu geben, den sie braucht; das sei vorübergehend. ^[2] Unterschiede zwischen Overload, Meltdown und Shutdown: Overload, Meltdown und Shutdown: Unterschiede verstehen.

Was die Lage verschlimmern kann

• Vorwürfe, Strafen, Drohungen, Diskussionen und Erklärungen mitten in der Situation. ^[2]
• Mehrere Personen, die gleichzeitig reden oder eingreifen: Die Leitlinie empfahl, die Krisenintervention durch eine sehr kleine Zahl bekannter Personen in einer vertrauten Umgebung durchzuführen. ^{[4, Empf. 104]}
• Berühren, Streicheln oder körperliche Nähe, wenn die Person das in der Krise nicht erträgt. Die Leitlinie nannte das als Beispiel für Maßnahmen, die einen Krisenzustand verschlechtern könnten und deshalb im Krisenplan stehen sollten. ^{[4, Kap. C.8.3]}
• Bestrafung oder Zwang: Verfahren, die direkte Bestrafung oder Zwangsmaßnahmen beinhalten, sollen in keinem Fall eingesetzt werden. ^{[4, Empf. 30]}

Danach

Nach einem Meltdown können Menschen sich beschämt fühlen oder den Eindruck haben, die Kontrolle verloren zu haben. ^[3] Hinweis: Wenn Ruhe eingekehrt ist, kann ein kurzes, wertschätzendes Gespräch über das, was vorher passiert ist, helfen, Auslöser zu verstehen; die Redaktion gibt das als Anregung, nicht als belegte Empfehlung. Die Leitlinie empfahl für die Ursachenklärung eine zeitnahe Verhaltensanalyse (Auslöser, aufrechterhaltende Faktoren). ^{[4, Empf. 104]}

Vorbereiten: Krisenplan und Vorbeugung

Die Leitlinie empfahl, frühzeitig individuelle Kriseninterventionspläne und Krisenpässe zu entwickeln. Darin sollen Behandelnde und beteiligte Dritte erfahren: die Auslösefaktoren, das typische Krisenerleben und -verhalten, erprobte Bewältigungsmaßnahmen, Medikamente und vor allem Maßnahmen, die den Zustand verschlechtern könnten (zum Beispiel Anfassen oder körperliche Nähe). ^{[4, Empf. 104, Kap. C.8.3]} Das lässt sich auch für Schule, Arbeit und Arztbesuche nutzen: Arztbesuch und Krankenhaus gut vorbereiten, Krisensituationen: deeskalierend handeln.

Zur Vorbeugung nennt der Gesundheitsdienst: Auslöser erkennen und verringern, Zeit für Spezialinteressen, regelmäßige Bewegung und griffbereite beruhigende Sinnesreize (zum Beispiel ein Knetball). ^[2] Mehr: Reizüberflutung erkennen und vorbeugen.

Häufige Fragen

Ist ein Meltdown ein Wutanfall? Nein. Der britische Gesundheitsdienst sagt, ein Meltdown ziele nicht darauf, Unterstützung zu bekommen; die Open University nennt sie eine Stressreaktion. ^{[2; 3]} Beides sind Informationsseiten, keine Studien. Mehr dazu: Overload, Meltdown und Shutdown: Unterschiede verstehen.

Wie lange dauert ein Meltdown? Die verwendeten Quellen nennen dafür keine feste Dauer. Der Gesundheitsdienst rät, Zeit zu lassen, weil die Erholung dauern kann. ^[2]

Was können Eltern oder Angehörige tun? Die oben genannten Hinweise gelten für Menschen im Umfeld: nicht urteilen, da sein, wenig sprechen, Reize verringern, Zeit lassen. ^[2] Die Quellen unterscheiden dabei nicht nach dem Alter. Die Leitlinie von 2021 betraf Kinder, Jugendliche und Erwachsene und empfahl Krisenpläne, die vorher mit der betroffenen Person erarbeitet werden. ^{[4, Empf. 104]} Mehr für Familien: Herausfordernde Situationen zu Hause.

Was gilt, wenn jemand sich oder andere verletzen könnte? Bei akuter Gefahr: Notruf 112. Ansonsten gelte nach Darstellung des Gesundheitsdienstes die am wenigsten einschränkende Methode; Zwang und Bestrafung soll es nach der Leitlinie von 2021 nicht geben. ^{[2; 4, Empf. 30]}

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• Reizüberflutung erkennen und vorbeugen
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• Herausfordernde Situationen zu Hause

Quellen und Literatur

1. DGKJP. Aktuelle Leitlinien (Einträge 028-018 „Gültig bis 04.04.2021“ und 028-047 „Gültig bis 23.03.2026“). https://www.dgkjp.de/wissen/aktuelle-leitlinien/ – Fachgesellschaft
2. Leicestershire Partnership NHS Trust, Autism Space: Understanding autistic meltdowns and shutdowns. https://leicspart.nhs.uk/autism-space/health-and-lifestyle/meltdowns-and-shutdowns – Gesundheitsdienst (NHS)
3. The Open University (OpenLearn): Why an autistic meltdown or shutdown is not a ‘tantrum’. Aktualisiert 28.02.2025. https://www.open.edu/openlearn/health-sports-psychology/why-autistic-meltdown-or-shutdown-not-tantrum – Bildungseinrichtung
4. DGKJP, DGPPN et al. Autismus-Spektrum-Störungen im Kindes-, Jugend- und Erwachsenenalter. Teil 2: Therapie. S3-Leitlinie, AWMF-Reg.-Nr. 028-047, Stand Text 02.05.2021. – Leitlinie; abgelaufen am 23.03.2026