Geschwister von Kindern mit Autismus

Was Studien zeigen

Eine Metaanalyse von 2023 hat 24 Studien ausgewertet. Geschwister von Kindern mit Autismus hatten im Durchschnitt in allen drei untersuchten Bereichen mehr Anpassungsschwierigkeiten als Geschwister von Kindern ohne Autismus: sozial, emotional und im Verhalten. Weniger Schwierigkeiten zeigten sich bei älteren Geschwistern, bei Schwestern bzw. weiblichen Geschwistern und bei Geschwistern, die älter waren als das Kind mit Autismus. Das ist ein Durchschnittsbefund über Studien hinweg und sagt nichts über das einzelne Kind. ^[1]

Die Forschung ist nicht einheitlich. Eine Übersichtsarbeit von 2013 (14 Artikel) beschreibt Studien mit schlechterer Anpassung, aber auch Studien ohne Unterschied und Hinweise auf positive Auswirkungen des Aufwachsens mit einem Geschwisterkind im Autismus-Spektrum. Die Autorin schränkt ein, dass die Stichproben überwiegend Kinder und Jugendliche gemischt erfassten und genaue Schlüsse deshalb schwer seien. ^[4]

Warum Geschwister so unterschiedlich betroffen sind

Eine Studie mit 168 Kindern mit Autismus (Gruppenbildung nach Bedarfsprofilen, Berichte von Eltern und Geschwistern) fand: Wie es Geschwistern geht, hing mit Merkmalen des Kindes mit Autismus zusammen. Geschwister von Kindern mit dem komplexesten Unterstützungsbedarf berichteten eine weniger warme Beziehung, aber nicht mehr eigene Probleme. Die meisten eigenen Probleme und mehr Konflikt in der Beziehung zeigten dagegen Geschwister von Kindern mit mildem Symptomprofil und hohen Alltagsfähigkeiten, die aber selbst viele Verhaltens- und emotionale Schwierigkeiten hatten. ^[2]

In einer Studie von 2012, die Familien mit häuslichem ABA-Programm mit Kontrollfamilien verglich, hing soziale Unterstützung in allen untersuchten Gruppen mit besseren Ergebnissen für die Geschwister zusammen. Der Hauptbefund der Studie war, dass das Programm weder deutliche Nachteile noch Vorteile für die Geschwister brachte. Ein Zusammenhang sagt nicht, dass Unterstützung die Ursache der besseren Ergebnisse war. ^[3]

Was Eltern tun können

Die S3-Leitlinie von 2021 (laut Übersicht der DGKJP am 23.03.2026 abgelaufen ^[6]) empfahl, bei Entscheidungen über Therapie und Unterstützung die ganze Familie einschließlich der Geschwister mitzudenken. ^{[5, Empf. 6, Kap. C.3.2]} Die folgenden Anregungen stammen aus der Praxis und sind nicht als wirksam belegt; keine der zitierten Studien hat sie geprüft:

• Erklären, was Autismus ist, in altersgerechter Sprache und immer wieder, weil sich Fragen mit dem Alter ändern.
• Exklusive Zeit mit jedem Geschwisterkind einplanen, auch wenn es nur kurze feste Momente sind.
• Gefühle zulassen: Ärger, Scham, Eifersucht oder Sorge sind normal und dürfen ausgesprochen werden.
• Nicht überfordern: Geschwister sollten nicht dauerhaft die Rolle von Betreuungspersonen übernehmen.
• Unterstützung von außen nutzen, zum Beispiel Freundschaften, Großeltern oder Geschwistergruppen, sofern verfügbar.

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Quellen und Literatur

1. Park HR, Moon H, Kim YS, Karkar Esperat TM, Lee J. A meta-analysis on adjustment difficulties in siblings of children with and without autism spectrum disorder. International Journal of Special Education 2023;38(1):16–33. https://doi.org/10.52291/ijse.2023.38.2 – Metaanalyse
2. Rixon L, Hastings RP, Kovshoff H, Bailey T. Sibling adjustment and sibling relationships associated with clusters of needs in children with autism: a novel methodological approach. Journal of Autism and Developmental Disorders 2021;51(11):4067–4076. https://doi.org/10.1007/s10803-020-04854-0 – Studie
3. Cebula KR. Applied behavior analysis programs for autism: sibling psychosocial adjustment during and following intervention use. Journal of Autism and Developmental Disorders 2012;42(5):847–862. https://doi.org/10.1007/s10803-011-1322-x – Studie
4. Green L. The well-being of siblings of individuals with autism. ISRN Neurology 2013;2013:417194. https://doi.org/10.1155/2013/417194 – Übersichtsarbeit
5. DGKJP, DGPPN et al. S3-Leitlinie Autismus-Spektrum-Störungen, Teil 2: Therapie. AWMF 028-047, 2021. – Leitlinie; Gültigkeit laut Übersicht der DGKJP ^[6] am 23.03.2026 abgelaufen
6. DGKJP: Aktuelle Leitlinien (Übersicht mit AWMF-Registernummer und Gültigkeitsdatum). https://www.dgkjp.de/wissen/aktuelle-leitlinien/ – Fachgesellschaft