Autismus und ADHS: Abgrenzung und Behandlung

Zwei Diagnosen nebeneinander

Die Fachübersicht nennt Aufmerksamkeitsstörungen zusammen mit Intelligenzminderung, Angsterkrankungen und Depressionen als häufige psychische Begleiterkrankungen bei Autismus. ^[1] Wie häufig beide zusammen vorkommen, gibt dieser Beitrag nicht an, weil die gelesenen Quellen dazu keine Zahl nennen. Mehr zum Thema Begleiterkrankungen: Häufige Begleiterkrankungen bei Autismus.

Autismus oder ADHS? Abgrenzung in der Diagnostik

Wegen einer hohen Symptomüberlappung mit anderen Störungsbildern hat die Abgrenzung im diagnostischen Prozess eine hohe Relevanz. Im Kindes- und Jugendalter nennt die Fachübersicht Aufmerksamkeitsstörungen unter den häufigsten Differenzialdiagnosen, im Erwachsenenalter ebenfalls. ^[1] Mehr dazu: Ablauf einer Autismusdiagnostik.

Behandlung nach der Leitlinie von 2021

• Medikamente stehen im Vordergrund. Methylphenidat und Atomoxetin sind nach der Leitlinie bei ADHS-Symptomen im Autismus wirksam und sollten bei der Diagnose einer ADHS primär eingesetzt werden. ^{[2, Empf. 69]} Mehr dazu und zu den Grenzen: Medikamente bei Autismus.
• Psychosoziale Verfahren ergänzen. Zu psychosozialen Therapien bei Autismus und ADHS lagen keine verwertbaren Studien vor. Da die medikamentöse Therapie als sehr effektiv galt, sollten psychosoziale Verfahren nur ergänzend eingesetzt werden. Bei Kindern und Jugendlichen sollten primär Elterntrainings eingesetzt werden. ^{[2, Empf. 68]}
• Andere Verfahren ohne Nachweis eines Zusatznutzens sollten nicht eingesetzt werden. ^{[2, Empf. 71]}
• Erwachsene sollen analog zu Kindern und Jugendlichen behandelt werden. ^{[2, Empf. 70]}

Was du sonst noch wissen solltest

• Beide Merkmale können sich mischen. Deshalb ist eine sorgfältige Diagnostik wichtig. Selbst einordnen musst du das nicht.
• Behandlung entscheiden Fachleute mit dir. Medikamente nie auf eigene Faust beginnen, ändern oder absetzen.
• Alltag: Routinen und Struktur im Alltag.

Häufige Fragen

Kann man Autismus und ADHS gleichzeitig haben? Ja. Die Fachübersicht von 2024 zählt Aufmerksamkeitsstörungen zu den häufigen psychischen Begleiterkrankungen bei Autismus. ^[1]

Was ist der Unterschied zwischen Autismus und ADHS? Die gelesenen Quellen beschreiben keinen Merkmalsvergleich. Sie halten fest, dass sich Merkmale überlappen und dass Aufmerksamkeitsstörungen deshalb in der Diagnostik von Autismus abgegrenzt werden müssen, bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen. ^[1] Selbst einordnen musst du das nicht; die Abklärung machen Fachleute.

Online-Fragebögen ersetzen keine Diagnostik: Screening-Fragebögen und Online-Tests.

Wie wird ADHS bei Autismus behandelt? Die Leitlinie von 2021 empfahl bei der Diagnose einer ADHS primär Methylphenidat oder Atomoxetin, ergänzend psychosoziale Maßnahmen; bei Kindern und Jugendlichen primär Elterntrainings. Die Leitlinie ist abgelaufen. ^{[2, Empf. 68, 69; 3]} Medikamente nie auf eigene Faust beginnen, ändern oder absetzen.

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Quellen und Literatur

1. Höhne E, Kamp-Becker I. Diagnostik der Autismus-Spektrum-Störung. Pädiatrie (Rosenfluh) 2024;(4+5):27–32. https://rosenfluh.ch/media/paediatrie/2024/04-05/Diagnostik-der-Autismus-Spektrum-Stoerung.pdf – Fachübersicht
2. DGKJP, DGPPN et al. Autismus-Spektrum-Störungen im Kindes-, Jugend- und Erwachsenenalter. Teil 2: Therapie. S3-Leitlinie, AWMF-Reg.-Nr. 028-047, Stand Text 02.05.2021 (Empf. 68, 69, 70, 71). – Leitlinie; abgelaufen am 23.03.2026 (siehe Nr. 3)
3. DGKJP. Aktuelle Leitlinien (Eintrag 028-047: „Gültig bis 23.03.2026“). https://www.dgkjp.de/wissen/aktuelle-leitlinien/ – Fachgesellschaft