Soziale Kommunikation und Interaktion bei Autismus

Was die Diagnose meint

Nach der Fachübersicht von 2024 (nach DSM-5) umfasst der Kernbereich drei Aspekte, die alle vorliegen müssen: ^[3]

• Unterschiede in der sozial-emotionalen Gegenseitigkeit (zum Beispiel wenig wechselseitige Kommunikation oder wenig gemeinsame Freude an der Interaktion),
• Unterschiede im nonverbalen Kommunikationsverhalten (zum Beispiel Gestik, Mimik, Blickkontakt und deren Zusammenspiel),
• Schwierigkeiten, Beziehungen aufzunehmen, aufrechtzuerhalten und zu verstehen (zum Beispiel beim Schließen von Freundschaften).

Die Leitlinie von 2016 beschrieb ebenfalls: Störungen der Interaktion beziehen sich auf Beziehungen in Familie, Freundschaft, Partnerschaft und im Umgang mit Gleichaltrigen in Kita, Schule und Beruf; Störungen der Kommunikation beziehen sich auf die Sprachentwicklung und vor allem auf die nonverbale Kommunikation. Bei kognitiv gut begabten Menschen komme das Verstehen von übertragener Bedeutung (Sprichwörter, Humor, Ironie) hinzu. ^{[1, Kap. A.2.1]} Das zweite Kernmerkmal (wiederkehrendes Verhalten, Interessen, Reize) steht in Routinen, wiederkehrendes Verhalten und Spezialinteressen.

Wie es sich im Leben verändert

Das klinische Erscheinungsbild verändert sich erheblich vom Kleinkind- über das Schulalter und die Pubertät bis zum selbstständigen Leben als Erwachsene; jede Lebensphase stellt andere Anforderungen an soziale Fähigkeiten. ^{[1, Kap. A.2.1]} Bei Kleinkindern stehen nonverbale Zeichen im Vordergrund, etwa Blickkontakt oder Zeigen (Erste Anzeichen); bei Jugendlichen und Erwachsenen mit fließender Sprache zeigt sich die Symptomatik zunehmend abstrakter, zum Beispiel in sozialer Einsicht und Einfühlungsvermögen. ^[3]

Verdeckte Anpassung

Bei Menschen ohne zusätzliche Intelligenzminderung können selbst erarbeitete Kompensationsstrategien Merkmale von Autismus verdecken und die Diagnostik erschweren. ^{[1, Kap. A.2.1]} Ein systematischer Review (8 qualitative Studien) fand, dass „Tarnen“ (Camouflaging) häufig eingesetzt wird, um Freundschaften zu gewinnen; für die meisten sei es erschöpfend und oft wenig wirksam, und es stelle die soziale Echtheit in Frage. ^[5] Mehr: Masking: Wenn Anpassung erschöpft.

Missverständnisse sind oft wechselseitig

Ein Experiment mit neun Gruppen à acht Personen verglich die Weitergabe einer Geschichte: Gruppen aus Menschen im Autismus-Spektrum gaben Details so gut weiter wie Gruppen ohne Autismus; in gemischten Gruppen ging deutlich mehr Information verloren, und das Rapport (Verständnis füreinander) war geringer. Die Autor:innen schließen, dass Probleme vor allem dort auftreten, wo Menschen mit und ohne Autismus aufeinandertreffen. ^[4]

Das ist eine einzelne, kleine Studie; sie bedeutet nicht, dass alle Schwierigkeiten durch das Umfeld entstehen. Die Studie hatte 72 Erwachsene (je 24 mit Autismus, ohne Autismus und gemischt); die Stichprobe war eher klein. Die Autor:innen betonen, dass Wiederholungen nötig sind. Die Teilnehmenden wussten, wer im Spektrum war, und der Hinweis auf geringeres Rapport in gemischten Gruppen war statistisch nicht besonders stark. ^[4]

Was du sonst noch wissen solltest

• Konkret statt „zwischen den Zeilen“: Die Leitlinie von 2021 nannte als hilfreich im Umgang unter anderem konkrete, direkte Ansprache, Möglichkeit nonverbaler Kontaktaufnahme und Struktur. ^{[6, Empf. 3]} Mehr: Kommunikation im Alltag: Missverständnisse vermeiden.
• Auch Zuneigung wird gezeigt, nur nicht immer in der erwarteten Form. Gute Blickkontakte und Lächeln schließen Autismus nicht aus. ^{[1, Kap. B.2.2]}
• Nicht dargestellt: Empathie und Alexithymie im Einzelnen (eigene Beiträge sind geplant).

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Quellen und Literatur

1. DGKJP, DGPPN et al. Autismus-Spektrum-Störungen im Kindes-, Jugend- und Erwachsenenalter. Teil 1: Diagnostik. S3-Leitlinie, AWMF-Reg.-Nr. 028-018, Textstand 23.02.2016 (Kap. A.2.1, B.2.2). – Leitlinie (abgelaufen, laut Dokumentvermerk in Überarbeitung)
2. DGKJP. Aktuelle Leitlinien (Eintrag 028-018: „Gültig bis 04.04.2021“). https://www.dgkjp.de/wissen/aktuelle-leitlinien/ – Fachgesellschaft
3. Höhne E, Kamp-Becker I. Diagnostik der Autismus-Spektrum-Störung. Pädiatrie 2024;(4+5):27–32. – Fachübersicht
4. Crompton CJ, Ropar D, Evans-Williams CV, Flynn EG, Fletcher-Watson S. Autistic peer-to-peer information transfer is highly effective. Autism 2020;24(7):1704–1712. https://doi.org/10.1177/1362361320919286 – Experiment
5. Ridgway K, Cooke K, Demmer DH, Hooley M, Westrupp E, Stokes MA. Camouflaging Autism in Pursuit of Friendship and Intimate Relationships: A Systematic Review. Autism in Adulthood 2025;7(5):543–557. https://doi.org/10.1089/aut.2023.0160 – Systematischer Review
6. DGKJP, DGPPN et al. S3-Leitlinie Teil 2: Therapie. AWMF 028-047, Stand Text 02.05.2021 (Empf. 3). – Leitlinie; abgelaufen am 23.03.2026 (siehe Nr. 2)