Schulvermeidung und Schulabsentismus bei Autismus

Was Studien zeigen

Eine britische Online-Befragung erfasste Eltern von 486 Kindern mit Autismus, die im Durchschnitt 11 Jahre alt waren, zu einem Monat Schulbesuch. Die Eltern wurden unter anderem über soziale Medien und eine Autismus-Organisation erreicht; die Autor:innen nennen die Stichprobe selbst selektiv. Eine Vergleichsgruppe ohne Autismus gab es nicht. ^[1]

• Im Durchschnitt fehlten die Kinder an 5 von 23 möglichen Schultagen.
• Bei 43 % der Kinder betrug das Fehlen mindestens 10 % der Tage, das gilt als „dauerhaftes Fehlen“.
• Das Fehlen hing unter anderem mit höherem Alter und vor allem mit dem Besuch einer Regelschule zusammen. Außerdem hingen die Familiensituation (zum Beispiel Einelternhaushalt) und Arbeitslosigkeit der Eltern damit zusammen.

Eine zweite, kleinere Querschnittsstudie aus Australien (106 Eltern schulpflichtiger Kinder im Autismus-Spektrum, Online-Fragebogen, Rekrutierung über soziale Medien) fand, dass Angst des Kindes und verschiedene Aspekte der psychischen Gesundheit der Eltern mit einzelnen Formen des Fehlens zusammenhingen. Die Zusammenhänge waren klein und gingen je nach Aspekt in unterschiedliche Richtungen. Der häufigste Grund für ganztägiges Fehlen war Schulverweigerung. ^[2]

Beide Studien stammen nicht aus Deutschland. Das Schulsystem und die Unterstützungsangebote unterscheiden sich, die Zahlen sind daher nicht direkt übertragbar.

Verschiedene Formen des Fehlens

Die Forschung unterscheidet mehrere Formen: ^[1] Die Prozentwerte beziehen sich auf die Fehltage (insgesamt 1.259 Tage in der Stichprobe), nicht auf die Kinder. Sie geben an, aus welchem Grund an wie vielen der Fehltage gefehlt wurde.

• Schulverweigerung (school refusal): Die Eltern gaben an, das Kind sei zögerlich gewesen oder habe sich geweigert, zum Beispiel weil es sagte, es sei schwer, in die Schule zu gehen oder den ganzen Tag zu bleiben, oder weil es aufgeregt, ängstlich oder verängstigt wirkte. Anteil an den Fehltagen: 43 %, der häufigste Grund.
• Ausschluss durch die Schule: Die Schule schickte das Kind nach Hause oder bat darum, dass es zu Hause bleibt: 9 % der Fehltage.
• Zurückhalten durch die Familie: Die Eltern gaben dem Kind einen Tag frei, behielten es zu Hause oder legten zusätzlichen Urlaub ein: 9 % der Fehltage. Die Studie benennt damit eine Kategorie, keine Schuld.
• Schwänzen: weniger als 1 % der Fehltage.
• Unproblematisches Fehlen, etwa wegen Krankheit oder Arztterminen: 32 % der Fehltage.

Diese Unterscheidung ist wichtig, weil jede Form andere Lösungen braucht.

Mögliche Gründe verstehen

Die folgende Liste ist eine Zusammenstellung der Redaktion. Sie ist durch die zitierten Studien nicht belegt; nur für Angst gibt es in einer kleinen Studie einen schwachen Zusammenhang. Hilfreich ist es, gemeinsam genau hinzuschauen, zum Beispiel auf:

• Reizbelastung in Klassenzimmer, Pause oder Mensa, siehe Reizüberflutung,
• soziale Schwierigkeiten oder Mobbing,
• Unvorhersehbarkeit wie Vertretungsstunden, Raumwechsel oder unklare Erwartungen,
• Über- oder Unterforderung im Unterricht,
• Angst oder andere psychische Belastungen (kleiner Zusammenhang in einer Studie), ^[2]
• Erschöpfung durch Anpassung (Masking), siehe Masking. Das ist eine Vermutung der Redaktion; die Quellen zu Masking betreffen Erwachsene.

Diese Liste enthält mögliche Faktoren, keine Rangfolge. Welche Rolle sie im Einzelfall spielen, muss gemeinsam geklärt werden.

Erste Schritte

1. Gespräch mit der Schule suchen, früh und ohne Schuldzuweisung.
2. Muster dokumentieren: An welchen Tagen, zu welchen Zeiten, nach welchen Situationen fällt der Schulbesuch schwer?
3. Das Kind einbeziehen: Was ist in der Schule zu viel, was würde helfen?
4. Anpassungen prüfen, zum Beispiel einen Nachteilsausgleich, Rückzugsorte, einen schrittweisen Wiedereinstieg oder eine Schulbegleitung.
5. Fachliche Abklärung, wenn Angst, Niedergeschlagenheit oder Erschöpfung im Vordergrund stehen, siehe Psychotherapie.
6. Schulpflicht im Blick behalten: Ob und welche Folgen längeres Fehlen hat, regelt das Landesrecht und unterscheidet sich je nach Bundesland. Dieser Artikel prüft das nicht und gibt keine Rechtsberatung. Eine frühe, offene Abstimmung mit der Schule und eine Beratung vor Ort helfen, Klarheit für dein Bundesland zu bekommen.
7. Bei akuten Krisen (zum Beispiel Selbstgefährdung) ist eine ärztliche oder psychotherapeutische Notfallversorgung wichtig; bei akuter Gefahr wähle den Notruf 112. Kinder und Jugendliche erreichen das Kinder- und Jugendtelefon der Nummer gegen Kummer unter 116 111 (montags bis samstags 14 bis 20 Uhr) ^[3]. Eltern und Erwachsene erreichen die TelefonSeelsorge unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123, Tag und Nacht, kostenlos und anonym. ^[4]

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Quellen und Literatur

1. Totsika V, Hastings RP, Dutton Y, Worsley A, Melvin G, Gray K, Tonge B, Heyne D. Types and correlates of school non-attendance in students with autism spectrum disorders. Autism 2020;24(7):1639–1649. https://doi.org/10.1177/1362361320916967 – Studie (Elternbefragung, n = 486)
2. Adams D. Child and parental mental health as correlates of school non-attendance and school refusal in children on the autism spectrum. Journal of Autism and Developmental Disorders 2022;52(8):3353–3365. https://doi.org/10.1007/s10803-021-05211-5 – Studie
3. Nummer gegen Kummer e. V. https://www.nummergegenkummer.de/ – Beratungsangebot
4. TelefonSeelsorge Deutschland. https://www.telefonseelsorge.de/ – Beratungsangebot